Юная Каролина Сэнфорд, внучка ироничного наблюдателя из романа «1876» и дочь роковой женщины Эммы и миллионера Сэнфорда из того же романа,приезжает в Нью-Йорк из Парижа, чтобы вступить в права наследства. Однако ее сводный брат Блэз Сэнфорд утверждает, что свою долю она получит лишь через шесть лет. Сам же он, работая в газете Херста, мечтает заняться газетным бизнесом. Но Каролина его опережает...

Этот романный сюжет разворачивается на фоне острых событий рубежа XIX–XX веков. В книге маса реальных персонажей. Кроме Маккинли, Рузвельта и Херста, великолепно выписаны портреты госсекретаря Джона Хея, писателя Генри Джеймса, историка Генри Адамса — внука и правнука двух президентов Адамсов. Поселившись напротив Белого дома, он скептически наблюдает за его обитателями, зная, что самому ему там никогда не жить...