Биография Меневаля

Клод-Наполеон, барон де Меневаль пятый

Клод-Франсуа де Меневаль родился в 1778 году, в год смерти Вольтера. Его отец, умерший рано, работал таможенным агентом, отвечая за тоннажный сбор за вина и спиртные напитки. Юный Меневаль учился в школе Мазарини. Позднее он познакомился с Луи Бонапартом, будущим королем Нидерландов, который был одного возраста с Меневалем. Луи порекомендовал его своему брату Жозефу, и тот сделал Меневаля своим секретарем и доверенным лицом. Меневаль получил прекрасное литературное образование под руководством таких хорошо известных профессоров, как ученик Вольтера философ Палиссо и филолог Домерг. В сотрудничестве с Жозефом Бонапартом он написал несколько литературных произведений, одно из которых, а именно «Моина, она же пейзанка из Мон Сени», было поставлено в театре.
Поскольку Меневаль бегло говорил на английском языке, что было довольно нетипично для француза в то время, то он принимал активное участие в переговорах о заключении договора с Соединенными Штатами в Мортефонтене по поводу морских торговых связей между Францией и Соединенными Штатами; в переговорах о мирном соглашении с Австрией, проводимых в Люневиле; и в мирных переговорах с Англией в Амьене. После увольнения Наполеоном Бурьенна в 1802 году на Меневаля возложили обязанности личного секретаря Первого Консула. Он оставался в правительственном кабинете Наполеона вплоть до 1813 года, когда он стал секретарем императрицы Марии-Луизы.
В правительственном кабинете Наполеона Меневаль управлял делами императорского казначейства, а также под руководством императора готовил отчеты и вел деловую переписку. В его ведении находились секретные архивы, и ему поручалась работа по уточнению и хранению государственных географических карт. Не обладая официальным титулом, он практически был во главе кабинета министров монарха.
Служебные обязанности Меневаля требовали от него постоянного присутствия при Наполеоне не только в мирный период, когда Наполеон был занят управлением государства, но и во время военных кампаний, когда император присутствовал на полях сражений.
Так как Наполеон диктовал очень быстро, то Меневаль разработал свой собственный метод скорописи, тем самым став одним из изобретателей современной стенографии.
Он был постоянным участником переговоров конференций в Тильзите и Эрфурте и сопровождал императора во время русской кампании. После отступления из Москвы Меневаль, будучи больным, обратился к императору с просьбой освободить его от обязанностей. Именно тогда он стал секретарем регента, императрицы Марии-Луизы. В этой должности он последовал за ней в Вену в 1814 году, затем в период «Ста дней» он вновь был прикомандирован к императору. Наполеон предложил ему титул графа и герцога, а также ранг министра, но Меневаль все эти предложения отклонил. Он согласился на титул барона в 1810 году и должность главы судебной палаты государственного совета после 1813 года. Он хотел последовать за императором на остров Святой Елены, но в последнюю минуту по распоряжению временного правительства были закрыты парижские заставы, и Меневаля не пустили в Мальмезон.
Он настойчиво требовал от официальных лиц английского правительства разрешения присоединиться к Наполеону в ссылке, но его усилия не увенчались успехом. Ему больше никогда не удалось увидеть Наполеона.
После крушения империи Меневаль и его семья обосновались в Жиф-сюр-Иветт в долине Шврез, и именно там он написал свои мемуары. Он состоял в переписке с братьями Наполеона, особенно с Жозефом, который эмигрировал в Соединенные Штаты, избрав местом своего проживания Пойнт Бриз в штате Нью-Джерси.
В годы отставки его поджидала трудная работа. Он согласился стать одним из репетиторов беспокойного по характеру графа Леона — внебрачного сына Наполеона, рожденного в 1806 году Элеонорой Денюэль де ла Плэгн.
В 1808 году Меневаль женился на шестнадцатилетней Виргинии Жозефине Конт де Монверно, двоюродной сестре философа Огюста Конта. У них родились три сына и три дочери. Один из сыновей стал полковником — ординарцем Наполеона III и позднее был назначен префектом императорского дворца; второй сын получил пост чрезвычайного посланника и полномочного министра Франции в Баварии. После смерти жены он был посвящен в сан епископа. Третий сын Меневаля скончался, не оставив после себя потомства.
Из трех дочерей Меневаля одна вышла замуж за графа Мюрата, племянника Неаполитанского короля Иоахима Мюрата. Две другие дочери вышли замуж за офицеров императорской армии.
Меневаль оставил по себе память как добросовестный, добрый и скромный человек. Он был неутомимым тружеником и искусным советником. Свои мемуары он заканчивает такими словами:
«Судьба благоволила мне, хотя я ничего не просил».

(Из книги «Наполеон. Годы величия»)