Наум Моисеевич Коржавин родился 14 октября 1925 г. в Киеве.

В 1945-м поступил в Литературный институт им. Горького, в конце 1947 г. был арестован и 8 месяцев провел на Лубянке, затем был выслан: до 1951 г. находился в ссылке в сибирской деревне Чумаково, затем — в Караганде, где в 1953-м окончил горный техникум.

В 1954 г. по амнистии вернулся в Москву. На жизнь зарабатывал переводами.

В 1956-м был реабилитирован и смог продолжить учебу в Литературном институте, который окончил в 1959 г. Первая значительная подборка стихов Коржавина появилась в 1961 г. в «Тарусских страницах», в 1963-м вышел сборник «Годы».

Многие стихотворения поэта распространялись в Самиздате.

После того как Коржавин принял участие в движении в защиту Синявского, Даниэля, Галанского и Гинзбурга, его перестали печатать. В 1973 г. эмигрировал в США.

С начала 1990-х годов произведения Коржавина начали вновь публиковаться в России, с 1989 г. живущий в Бостоне поэт бывает в Москве каждый год.

В 1992 г. в «Художественной литературе» вышла книга стихов «Время дано», в «Новом мире»была напечатана первая часть мемуаров .

В 2003-м вышла большая книга эссе и публицистических статей «В защиту банальных истин»,