Валерий Яковлевич Кирпотин — советский литературовед, литературный критик, заслуженный деятель науки РСФСР (1969).

Член РКП(б) с 1918 года. Участник Гражданской войны.

Окончил Институт красной профессуры (1925). Работал в аппарате ЦК ВКП(б) (1932—1936).

В 1932—1934 гг. секретарь Оргкомитета СП СССР. С 1956-го профессор Литературного института им. М.Горького.

Автор работ о писателях русской революционной демократии, исследователь творчества Ф.М.Достоевского.

Выступал со статьями о советских и зарубежных писателях, по теории социалистического реализма.