Вересаев — литературное имя Викентия Викентьевича Смидовича.

Родился в 1867 г., в Туле, в интеллигентной русско-польской семье; поступил сначала на историко-филологический факультет Петербургского университета, затем в 1888 г. перешел на медицинский факультет в Дерпт.

В 1892 г., еще будучи студентом, он ездил в Екатеринославскую губернию «на холеру» и в одном из участков заведовал бараком. Полученные тогда впечатления отразились в первой его повести «Без дороги». Служил ординатором в Боткинской больнице в СПб. Во время русско-японской войны ездил, в качестве врача, на Дальний Восток в действующую армию.

Впечатления от этой поездки описаны им в «Очерках», печатавшихся в «Образовании» и «Мире Божием» и впоследствии изданных отдельно. Начало его известности относится к 90-м годам, когда вышла его повесть «Без дороги», обратившая общее внимание своим ярким общественным содержанием.

Когда в 1904 началась война с Японией, Вересаев как врач запаса был призван на военную службу. Вернувшись с войны в 1906, описал свои впечатления в «Рассказах о войне».

В 1911 по инициативе Вересаева было создано «Книгоиздательство писателей в Москве», которое он возглавлял до 1918. В эти годы выступал с литературоведческими и критическими исследованиями («Живая жизнь» посвящена анализу творчества Ф.Достоевского и Л.Толстого). В 1917 был председателем Худпросветкомиссии при Московском Совете рабочих депутатов. В сентябре 1918 уезжает в Крым, предполагая прожить там три месяца, но вынужден оставаться в поселке Коктебель, под Феодосией, три года. За это время Крым несколько раз переходит из рук в руки, писателю пришлось пережить много тяжелого.

В 1921 вернулся в Москву. Завершает цикл произведений об интеллигенции: романы «В тупике» (1922) и «Сестры» (1933). Выпустил ряд книг, составленных из документальных, мемуарных источников («Пушкин в жизни», 1926 — 27; «Гоголь в жизни», 1933; «Спутники Пушкина», 1934 — 36).

В 1940 появились его «Невыдуманные рассказы о прошлом».

В 1943 Вересаеву была присуждена Государственная премия.

Вересаев умер в Москве 3 июня 1945.

(При написании статьи использованы материалы проекта ХРОНОС и материалы  Русского Биографического Словаря)