XIX век подарил России целую плеяду писателей, поэтов, композиторов, художников, прославивших русское искусство далеко за ее пределами. Во второй половине девятнадцатого столетия государство позволило женщинам получать художественное образование, благодаря которому появились женщины-художники, создавшие новый образ русского изо¬б¬разительного искусства: Елизавета Меркурьевна Бём (1843–1914), Елена Дмитриевна Поленова (1850–1898), Мария Ва¬сильевна Якунчикова-Вебер (1870–1902)...
Е.М.Бём, яркая представительница русского стиля, первой начала свой длинный творческий путь, охватив самые разные техники изобразительного искусства – силуэт, акварель, стекло. Многие ее произведения получали призы на международных выставках, она одна из немногих художников того времени, чье творчество было признано не только в России, но и в Европе и Америке.
Революция 1917 года перевернула взгляды не только на жизнь, но и на искусство. На долгие годы были забыты разнообразные художественные явления и имена многих достойных художников. А имя Е.М.Бём предали практически полному забвению, хотя в русском искусстве девятнадцатого столетия есть лишь два крупных мастера силуэта – это Федор Петрович Толстой (1783–1873) и Елизавета Меркурьевна Бём. Ее силуэты и акварели были представлены практически на всех акварельных выставках, произведения из стекла, выполненные по ее эскизам, принесли славу России во всем мире. Крупнейшие музеи страны хранят ее произведения в своих фондах, но в постоянной экспозиции увидеть их невозможно и по сей день. Лишь с недавнего времени их стали экспонировать на различных выставках.
Е.М.Бём относится к художникам-графикам – специализации, еще не оформившейся в XIX веке как самостоятельной. «В порядке не слишком рискованного парадокса можно сказать, что русская художественная культура XIX века, на неоспоримую высоту поднявшая нашу живопись, графики в ее специфически узком значении вовсе не знала. Ее не было как самостоятельной отрасли изобразительного искусства. Была гравюра. Был рисунок. Была иллюстрация в книге. Были многие виды книжных украшений, заставки, концовки, буквицы. Но подобно тому, как не было и самого термина «графика» (говорили только о графических искусствах, подразумевая полиграфию и различные виды печати), так не было ни осознано, ни на практике культивируемо то особое искусство гравюры, рисунка, книжной иллюстрации, которое мы имели бы полное право именовать графическим»1, – писал в книге «Русская графика начала XX века» А.Сидоров. Вероятно, именно из-за такого представления о графике сложилось мнение о художниках-графиках как о чем-то вторичном, не высокопрофессиональном...
На протяжении нескольких советских десятилетий в искусствоведческой литературе встречались только редкие упоминания о Е.М.Бём. А.Сидоров в своих трудах о русской графике писал в 1960 году: «Особняком стоят силуэтные, черные, порой не более чем внешне развлекательные, но иногда безусловно содержательные иллюстрации к Тургеневу и другим писателям, выполненные Е.М.Бём»2, – а в 1969 году назвал художницу «любимицей В.В.Стасова», упомянув о ее работе в издательстве «Посредник» и о буквицах и заставках к «Отроку-мученику» В.Михеева, но не давая никакой оценки ее творчеству.
Как и А.Сидоров, очень скромную роль отвела Елизавете Меркурьевне в своей работе «Художники детской книги» Э.Ганкина, критикуя «эклектический характер книг», оформленных силуэтами художницы.
В 1970 году вышел первый том «Библиографического словаря художников народов СССР», в котором были приведены краткие биографические данные и библиография Елизаветы Бём.
В том же году вышла книга Э.Кузнецовой «Искусство силуэта». В этой работе, впервые в СССР, автор уделила достаточно большое внимание художнице, в общих чертах охарактеризовала Е.М.Бём как мастера графического искусства силуэта, упомянув о самых известных ее работах. Признавая талант художницы, автор упрекает ее за то, что ей «порой изменяло чувство меры, и тогда любовь к детям превращалась в слащавость, а сострадание – в сентиментальную слезливость, что так соответствовало вкусам читающей публики»3.
Лишь через 20 лет, уже в 1991 году, появились еще две статьи о творчестве Е.М.Бём. Одна из них – Е.Андреевой «Два века Елизаветы Бём» – это биографический очерк с анализом некоторых работ художницы. Елизавета Меркурьевна представлена в нем как художник «непритязательных произведений», а ее творчество – как «одно из свидетельств открытий и заблуждений народнической мысли». Кроме несколько категоричной характеристики Е.М.Бём, в статье приведены некоторые новые факты ее творческой биографии. Другая статья – А.Крюкова «Силуэт мастера» – посвящена не самой художнице, а одному из ее произведений – силуэту композитора А.Глазунова.
И только в 1997 году вышла небольшая книга – «Приятнейшая тень» – об искусстве силуэта, где авторы Н.Полунина и А.Фролов впервые в послереволюционной литературе пишут о творчестве Е.М.Бём с лю¬бовью и уважением, приводят самые известные силуэты художницы.
В 1999 году автор этой книги опубликовала в журнале «Русская галерея» биографический очерк «Детская книга Елизаветы Бём». В 2004 году в Москве вышла книга А.Шестимирова «Забытые имена. Русская живопись XIX века», в которой наряду со сведениями о художниках не очень забытых приводятся краткая биография Е.М.Бём и многочисленные иллюстрации ее произведений.
Последним на сегодняшний день изданием является иллюстрированный каталог почтовых открыток «Художница Елизавета Меркурьевна Бём». Его составители – филокартисты С.Шиманко и В.Лебедев – постарались включить в него все известные открытки, в том числе репродукционные и художественные, с разными вариантами типографских надписей.

Основой данной статьи стали архивные документы – воспоминания сестер и брата художницы, переписка и договоры с издателями и друзьями – И.Горбуновым-Посадовым, В.Стасовым, Л.Толстым, И.Крамским, прижизненная художественная критика и периодика.
Большинство статей о Е.М.Бём было написано в конце XIX – начале XX в., – это время наивысшей популярности художницы. В 1883 году в «Художественных новостях» появилась рецензия В.Стасова о серии силуэтов – «Из деревенских воспоминаний», в которой критик освещает предыдущие силуэтные работы и восхваляет талант художницы. В.Стасов был очень дружен с Елизаветой Меркурьевной и с большим почтением относился к ее творчеству, отвечавшему его идеям в искусстве: в своих силуэтах художница изображала мир русской деревни, в акварелях – детей в народных костюмах разных губерний, часто сопровождая их поговорками и присказками.
В 1884 году в «Художественных новостях»4 был опубликован достаточно полный список работ Е.М.Бём до 1884 года, которые, по мнению автора статьи, должны быть известны «всем интересующимся искусством». Этот же журнал в 1885 году посвятил статью «единственному у нас в своем роде аристократическому таланту –Е.М.Бём, рисовальщице маленьких картинок – силуэтов, в которых прекрасный рисунок, ум и тонкая наблюдательность этой художницы выражаются удивительнейшим умением передавать правдивые, чисто русские типы детей разных сословий и составить из их черных фигурок сцены, полные жизни и грации»5, – так охарактеризовано ее новое издание «Пословицы в силуэтах Е.М.Бём».
Ф.Булгаков в «Наших художниках» пишет: «Специальность, в которой Е.М.Бём не имеет соперников, – силуэты»6, – и приводит список выставок Академии художеств, в которых участвовала художница. «Подробный словарь русских граверов XVI–XIX веков» Д.Ровинского содержит перечень произведений художницы до 1892 года. Е.Тевяшов в «Описании гравюр и литографий» приводит самый полный список работ художницы до 1902 года; до сих пор это единственный относительно полный и серьезно составленный список.
В 1911 году в «Русской старине» впервые был издан большой биографический очерк о Елизавете Меркурьевне – «Друг детей – Е.Бём», автором которого была С.Лаврентьева.
О смерти Е.М.Бём 25 июля 1914 года ведущая русская газета «Новое Время» писала: «На 71-м году скончалась одна из привлекательнейших русских художниц... Можно с уверенностью сказать, что столь широкой известностью в самых разнообразных слоях общества, какой пользовалась Е.М.Бём, не была отмечена ничья иная женская художественная деятельность»7.
К сожалению, за следующие сто лет не появилось ни одной работы, более или менее подробно освещающей ее творчество, не был издан ни альбом, ни каталог богатого наследия художницы. Даже признавая ее талант и незаурядность, современные авторы, писавшие о Е.М.Бём, сложили о ней мнение лишь как о художнике, достигшем коммерческого успеха у непритязательного обывателя. Эту несправедливость и пытается исправить наше издание.

I
Е.М.Бём происходила из дворянского рода Эндауровых, восходящего к концу XVI века, но согласно семейному преданию – Елизавета Меркурьевна из рода Индогур, татар, пришедших на службу к Ивану III, который переименовал их в Эндауровых. Отец Е.М.Бём, Меркурий Николаевич Эндауров (1816–1906), родился в Вологде, учился в школе гвардейских подпрапорщиков и юнкеров, в 1833–1840 годах служил в лейб-гвардии Московском полку, с 1840-го по 1850 год служил в Санкт-Петербурге в Комиссариатском департаменте Военного министерства помощником бухгалтера. В 1850 году он уволился со службы в чине коллежского асессора и переехал с семьей в имение – сельцо Щепцово Пошехонского уезда Ярославской губернии. Мать Е.М.Бём Юлия Ивановна (1820–?) – дочь чиновника 6-го класса Богуславского полка. Оба родителя были большими любителями искусства, отец – страстным меломаном и театралом.
Родилась Елизавета Меркурьевна 12 февраля 1843 года в Петербурге. Всего в семье было шестеро детей: Екатерина (1841–?), Елизавета (1843–1914), Николай (1848–?), Александр (1851–1918), Любовь (1853–?), Александра. Александр стал директором Мальцовского хрустального завода, на котором его сестра Елизавета создавала позже свои произведения из стекла. Любовь тоже стала художницей, приверженкой русского стиля, но не такой знаменитой, как сестра. Она прославилась акварелями растений, и Община Св. Евгении выпустила несколько серий ее открыток, на которых строки стихов окружали полевые цветы.
Детство до 1857 года Елизавета провела в родовом имении Щепцово, где делала свои первые шаги в рисовании. «Любовь к рисованию у меня была с самых ранних лет; я себя иначе не помню, как рисующей на всех клочках бумаги, которые попадались мне в руки. В письма к своим подругам петербургским я постоянно вкладывала рисуночки куколок и животных, и вот это-то и обратило внимание людей, несколько понимающих, что мне серьезно следовало заняться рисованием»8, – вспоминала Е.М.Бём.
Когда ей исполнилось 14 лет, по настоянию родственников, Ильиных, она возвращается в Петербург для обучения в рисовальной школе Общества поощрения художеств. Генерал А.А.Ильин, двоюродный дядя Е.М.Бём, был учредителем известного во всей Европе Санкт-Петербургского картографического заведения, печатавшего в технике литографии, он издавал различные атласы, популярные журналы «Природа и люди», «Всемирный путешественник». Его издательство выпустило в свет большое количество силуэтов художницы. Елизавета Меркурьевна была одной из первых женщин, получивших профессиональное художественное образование. «Я начала посещать школу Общества поощрения художеств, находившуюся тогда на Васильевском острове, в здании Биржи. Лучшими, счастливыми годами были те, что я занималась в школе! Приватных занятий я не имела, так что затраты на мое художественное образование были самые ничтожные. Руководителями нашими в школе были такие мастера, как Крамской, Чистяков, Бейдеман, Примацци (по акварели)»9, – писала Е.М.Бём. С И.Крамским Елизавета Меркурьевна поддерживала дружеские отношения и после окончания рисовальной школы, считая его своим «наилюбимейшим руководителем». «Самые отрадные воспоминания останутся у меня навсегда о Крамском и глубокая благодарность за ту пользу, которую он мне принес. Если я хоть малость понимаю в рисунке, то обязана этим исключительно Крамскому»10.
В 1864 году, закончив обучение, она возвращается в родительское имение, где увлекается рисованием с натуры животных; в 1865 году, приехав в Петербург, Елизавета Меркурьевна получает за эти рисунки серебряную медаль Общества поощрения художеств. В Петербурге молодая художница поселилась у своей приятельницы А.Дмоховской (Пинто), чей муж, объявленный политическим преступником, бежал из Италии. Лишенный всех средств и имущества, в Петербурге он зарабатывал уроками итальянского языка, и только после вступления на престол Виктора Эммануила был восстановлен в своих правах и получил место итальянского консула в России. Благодаря этой семье Е.М.Бём узнала артистический мир столицы, подружилась с дочерью цензора профессора А.Никитенко, через которую познакомилась с И.Гончаровым и И.Тургеневым. Благодаря А.Дмоховской Елизавета Меркурьевна встретилась и с Л.Толстым, с которым поддерживала дружеские отношения до его смерти.
В 1867 году молодая художница вышла замуж за Людвига Францевича Бёма, талант¬ливого скрипача и преподавателя, а позднее профессора Петербургской консерватории. Людвиг Францевич – венгр по происхождению, австрийский подданный. Его отец и первый учитель – Франц Бём – скрипач, страстный любитель и пропагандист квартетов Бетховена, с 1810-х годов жил в Петербурге, был солистом Императорских театров. Давал уроки музыки царской семье, девицам в Смольном институте, а также М.Глинке. Музыкальное образование Людвиг Францевич получил в Венской консерватории, проживая у своего дяди, знаменитого профессора, скрипача Иосифа Бёма, основателя Венской скрипичной школы, который дружил с Бетховеном и был учителем целой плеяды знаменитых скрипачей. После смерти дяди Л.Ф.Бём получил в наследство скрипку Страдивари и письмо Бетховена.
Став семейной дамой, Елизавета Меркурьевна не прекращала заниматься рисованием. «Любя всей душой свое занятие, я и по выходе замуж и после того, что имела ребенка, все так же, если еще не более, занималась любимым делом»11, – вспоминала она.
Е.М.Бём во время обучения в рисовальной школе стала известна как прекрасная девушка в костюме Дианы на костюмированном балу в Академии художеств. В Петербурге ее еще долго ассоциировали с образом Прекрасной Дианы. Этот образ в 1862 году запечатлел на память современникам и потомкам в акварельном портрете А.Шарлемань. Первый костюмированный бал состоялся 29 декабря 1861 года и был платным, 24 февраля 1862 года по желанию президента Академии художеств великой княгини Марии Николаевны состоялся повторный бал. На него бесплатно приглашались отличившиеся костюмами, среди них была и Елизавета Меркурьевна. Именно на этом балу А.Шарлемань выполнил акварельный портрет, который приобрел граф Н.Кушелев-Безбородко.
Становление Е.М.Бём как художника приходится на 1870-е годы. Впервые творчество Елизаветы Меркурьевны стало известно зрителю по исполненным ею графическим работам в технике литографии12, разновидности гравюры, – она была изобретена в 1796 году Алоизером Зенефельдером. «Оригинальные» листы, то есть листы, выполненные литографически непосредственно самими художниками, по своему изяществу и тонкости ни в чем не уступали резцовой гравюре. Художественная лито¬графия стала популярна в первой четверти XIX века, особенно во Франции. К этому же времени относится появление литографии в России, первой работой считается «Всадник» А.Орловского, отпечатанный в марте 1816 года.
Литография развивалась очень быстро, в этой технике пробовали свои силы практически все корифеи отечественной живописи – А.Венецианов, В.Боровиковский, О.Кипренский, А. и К. Брюлловы, братья Н. и Г. Чернецовы и многие другие.
Во второй половине XIX века распространяется репродуцирование картин лито¬графским способом. В 1860-е годы в моду вошло литографирование пером на камне. В этой манере себя попробовали многие: В.Верещагин, И.Шишкин, В.Суриков, В.Серов, и среди прочих – Е.М.Бём. На выставках в Императорской Академии художеств были представлены рисунки Е.М.Бём «Голова теленка», «Две кошачьих головы», «Собака с дикой уткой» и др. По этим рисункам Е.М.Бём выполнила литографии, две из которых – «Голова теленка» и «Собака с дикой уткой» – были напечатаны в «Художественном автографе» в 1869–1870 гг. вместе с литографиями И.Шишкина, Е.Лансере, В.Маковского и других. В 1870 году Императорская Академия художеств присудила Елизавете Меркурьевне большую поощрительную медаль за рисунки животных.
Также в технике литографирования пером по камню был исполнен большой лист «Красной шапочки» (1870) – работа, предшествовавшая первому крупному произведению Елизаветы Меркурьевны – рисункам к поэме Н.Некрасова «Мороз Красный нос», изданным в 1872 году А.Ильиным и представлявшим собой папку из шести нумерованных тоновых литографий в обложке с изображением сказочной ели, исполненных в классической технике литографского карандаша. Каждая композиция иллюстрирует определенные строки поэмы, все они решены вертикально и расположены в центре листа, в нижней части которого напечатаны стихи. Работы выполнены в эстетике 70-х годов XIX века, сродни идеализированным образам персонажей лито¬графий А.Лебедева «Погибшие, но милые создания». В них еще не проявился тот отличительный почерк, по которому Е.М.Бём легко определить, но уже заметна любовь художницы к изображению русской деревни и детей – двум темам, прошедшим через все ее творчество.

II
Все творческое наследие Елизаветы Меркурьевны можно разделить на два этапа: силуэт и акварель.
Искусству силуэта она посвятила более двадцати лет своей жизни. Это искусство зародилось в России при Петре, распространение получило только при Екатерине II, с возникновением моды на «черные портреты». В это время при дворе работали француз Сидо и саксонец Фр.Антинг, создавшие целые портретные серии окружения императрицы.
В начале XIX века любовь к силуэту распространилась среди дворянства, появилось много художников-любителей, расширилась тематика, возникли исторические, бытовые темы. Одним из крупнейших мастеров жанрового силуэта в первой половине XIX века был граф Ф.Толстой. Он создал великолепные горизонтальные, как в театре теней, композиции на темы войны 1812 года, бытовой жизни крестьян и провинциального города, охоты. Его силуэты стали той школой мастерства, к которой обращались последующие поколения художников-силуэтистов.
В середине и второй половине XIX века интерес к силуэту практически исчез, он стал отождествляться с детским рукоделием. В этот период был известен лишь Павел Коневка, создавший великолепные композиции к «Сну в летнюю ночь» Шекспира и «Фаусту» Гете, на которых силуэтные герои располагались вертикально и по диагонали. Пристрастие Е.М.Бём к многофигурным композициям сближает ее с Ф.Толстым, а сочетание крупной фигуры с мелкими деталями напоминает технику П.Коневки.
Елизавета Меркурьевна была единственным художником последней четверти XIX века, серьезно работающим в технике силуэта. Она находила в нем собственную, неожиданную для силуэта тему, – свои композиции она посвящала детям, создавала иллюстрации к произведениям русских писателей. Но, как большинство художников, Елизавета Меркурьевна начала работу в силуэте с портрета. Первые известные портреты относятся к 1862 году – это силуэты Г.Премацци, Беллони, Пинто, вырезанные из белой бумаги и наклеенные на темно-малиновый картон. Они выполнены в традициях начала XIX века, когда вырезались только голова или погрудное изображение в профиль. Впоследствии художница выработала свой собственный тип портрета: портретируемых она помещала в интерьер, изображала в полный рост, за работой. До нее такой тип был неизвестен, а после получил широкое распространение у художников XX века М.Добужинского, Е.Кругликовой, Г.Нарбута, которые своим творчеством заново возродили искусство силуэта.
Самый ранний из таких силуэтов – портрет А.Глазунова; композитор изображен играющим на рояле. Силуэтом выполнена только фигура, сидящая справа за роялем, который нарисован пером. Работа была выполнена с натуры 18 февраля 1883 года в доме у В.Стасова, во время его проводов за границу.
В 1886 году Елизавета Меркурьевна исполнила портреты А.Рубинштейна, А.Гензельта и И.Гончарова. В том году А.Рубин¬штейн, вернувшись в Россию после европейского триумфа своих гастролей, повторил на родине созданную им уникальную музыкально-образовательную программу «Исторические концерты», премьера которой состоялась в Берлине в 1885 году. Он исполнил по семь концертов в Москве и Петербурге, причем для студентов консерватории бесплатно. Елизавета Меркурьевна присутствовала на концерте в Петербургской консерватории. Сидя в зале так, что ей была видна вся фигура пианиста, она взяла карандаш и набросала силуэт в полный рост на обороте программки; теперь он хранится в Российской национальной библиотеке в Петербурге. С этого портрета была напечатана литография, разошедшаяся многотысячными тиражами в России, Европе и даже в Америке.
Позднее А.Рубинштейн говорил, что это лучший из его портретов, и когда в 1892 году Елизавета Меркурьевна сделала еще один его потрет карандашом (поясное в три четверти изображение пианиста за столом с нотами в руках), пианист заметил: «Зачем вам делать с меня еще портрет – лучше того, который вы сделали силуэтом, желать нельзя»13.
Силуэт А.Гензельта, ныне забытого пианиста, композитора, педагога музыки в царской семье и Смольном институте, представляет его сидящим в кресле рядом с роялем и столом с нотами. И.Гончаров изображен так же – в кресле возле письменного стола. Все эти портреты объединяет техника исполнения: силуэтом сделаны только фигуры портретируемых, предметы, окружающие их, выполнены пером; этим художница добивается ощущения пространства. В такой же манере исполнены портреты И.Крамского (1886?), Д.Ровинского (1894).
Очень много Е.М.Бём работала над портретами Л.Толстого; существует около пятнадцати силуэтов и один потрет, исполненный сепией. Ни одна из работ не имеет датировок. Можно предположить, что выполнены они в конце 1890-х годов, так как личное знакомство художницы и писателя произошло в 1897 году, а зарисовки к портретам она всегда делала с натуры, что не дает права датировать их более ранним сроком.
Художница поддерживала дружеские отношения с Л.Толстым на протяжении всей жизни, находилась с ним в переписке. Существует семейное предание, что надпись на глыбе из зеленого стекла, подаренной отлученному от церкви Л.Толстому хрустальщиками Мальцовского завода, выполнила Елизавета Меркурьевна. Глыба хранится в музее в Ясной Поляне, на ней – монограмма писателя и надпись: «Вы разделили участь многих великих людей, идущих впереди своего века, глубокочтимый Лев Николаевич. И раньше их жгли на кострах, гноили в тюрьмах и ссылках. Пусть отлучают Вас, как хотят и от чего хотят, фарисеи и первосвященники, русские люди всегда будут гордиться, считая Вас своим, великим, дорогим, любимым».
Как и многие художники, Е.М.Бём создавала автопортреты. Самый известный автопортрет в кругу семьи, «Семейство Бём на прогулке» (1877, ГТГ), был представлен на выставке «Blanc et Noir» в помещении Академии художеств в 1877 году, с которой был куплен П.Третьяковым для своей картинной галереи. Это – многофигурная композиция, выполненная с чувством юмора. Шествие возглавляют собаки, которых на поводке ведет муж художницы Людвиг Францевич, за ним статная фигура Елизаветы Меркурьевны, следом идет их дочь, за ней Любовь Эндаурова – родная сестра Елизаветы Меркурьевны, завершают шествие две старушки прислужницы, одна несет корзинку, другая – кота.
Не менее известный автопортрет был исполнен в 1882 году и воспроизведен на обложке серии силуэтов «Из деревенских воспоминаний», – художница, сидящая на пленэре с альбом, в окружении деревенских детей. Еще один автопортрет находится в ГРМ и изображает художницу за работой, с планшетом и кистью. Оба портрета выполнены силуэтом. Используя такие скудные средства, Е.М.Бём добивалась большого портретного сходства, улавливала индивидуальные особенности, ее работы очень выразительны.
Известность и любовь публики принесли художнице силуэты из жизни детей. «С 1875 г. начала я издание своих первых силуэтов, литографируя их сама и на камне. Крамской очень сочувственно отнесся к этому. Заручившись сочувствием и художников и публики, я в продолжение многих лет ежегодно выпускала в свет по тетради новых силуэтов и имела им сбыт не только здесь, но и за границей. Детский мир и деревенская жизнь, близкие мне и самые симпатичные, служили мне сюжетами для силуэтов»14, – позднее вспоминала Е.М.Бём.
В 1875 году появилась первая серия из двенадцати листов – «Силуэты» на темы из мира детей, она имела большой успех и была быстро распродана на IV передвижной выставке Товарищества художников, проходившей в Академии художеств.
В 1877 году вышла в свет серия «Силуэты из жизни детей» из восьми листов в обложке. Еще при жизни автора серия стала редкостью. «Тут были такие изящные и остроумные вещи, как, например, «Будущие люди»: будущий архитектор деликатно и осторожно громоздит домик из кубиков; будущий скульптор лепит болванчика из снега... будущий живописец рисует на бумаге, разложенной на полу, портрет своей лохматой собачки; будущий ученый, ероша себе волосы, в тяжком размышлении лежит на брюхе на земле, болтает ножками и разбирает ужасно трудную книгу. Другой, такой же прелестный лист представлял «Будущих мамаш»: одна будущая хозяйка цедит себе воду из самовара в чашку, премило став на цыпочки; другая кокетничает с перышком на голове... третья заботливо и аккуратно укладывает куколку в постельку; четвертая с милой прилежностью читает книжку на своем учебном столике. В той же тетради есть «Наши будущие герои» (моряки, кавалеристы, пехотинцы с ружьями, лодочками и стулом вместо лошади); наши «Будущие театральные знаменитости» (трагик, комик, певицы, танцорки) и т.д. и т.п.»15, – отмечал В.Стасов.
Следующее произведение Е.М.Бём вышло в 1879 году – «Силуэты» из двенадцати листов. Эта папка была посвящена жизни деревенских детей, их обычному времяпрепровождению: одетые в простые рубашонки, они играют с курами, петухами, телятами и козами, удят рыбу, прячутся под деревом от дождя, кормят птиц. Очень тонко изображены предметы, окружающие черные фигурки детей, цветы, травинки, вода.
В 1880 году художница создала 12 силуэтов в обложке под названием «Пирог». Слово «Пирог» расположено на обложке по диагонали, как лестница, каждая буква – ступенька, ведущая лакомок к заветной цели. Двенадцать композиций, заключенных в круги в центре тонированного листа, изображали маленьких сластен.
Окончательное признание публики и критики принесли Е.М.Бём силуэты 1882 года «Из деревенских воспоминаний». Десять листов серии посвящены совсем маленьким крестьянским ребятишкам, их повседневным развлечениям. Особенно хороша была обложка, на ней автор изобразила себя сидящей на складном стульчике в окружении деревенских детей, с которых она делает наброски.
В этом же году вышли «Silhouettes-cartes» (силуэты к Пасхе) – 4 листа в конверте, изданные картографическим заведением А.Ильина.
В 1883 году вышла серия «Карты в русском вкусе», выполненная с присущей художнице изобретательностью. Это 12 причудливых композиций, составленных из расшитых рушников, чугунков, грабель, кос, корзинок. Вся эта утварь окружена деревенской живностью – ласточками, курами, кошками.
В 1884 году художница выпустила 12 листов силуэтов «Пословицы в силуэтах», в 1885 году – 10 листов «Поговорки и присказки». Она обладала неистощимым запасом народных мудростей. «И откуда только вы их выкапываете, все эти пословицы и поговорки?» – удивлялся, бывало, Стасов. Каждую поговорку иллюстрировали композиции из мира детей в окружении птиц, кошек, собак; то это малыш, выползающий из снопа, то девочка, собирающая со стола яблоки, то мальчик в казацких игрушечных доспехах, или котята, лакающие молоко, и щенок мопс, терзающий брошенную куклу.
Большинство силуэтов исполнено в сочетании с карандашными или перьевыми рисунками. Всем композициям Е.М.Бём предшествовали многочисленные наброски и эскизы, выполненные с натуры, чаще всего летом в имении. «Собираясь туда, Елизавета Меркурьевна закупала целые охапки деревенских платков, лент и грошовых детских игрушек для своих друзей, окрестных крестьянок и их ребятишек, встречавших свою барыню хлебом-солью в виде яиц и ягод; а барыня, одарив всех, принималась за срисовываниие своих маленьких друзей во всех видах и положениях: чего они только не избегали, но охотно позировали перед доброй барыней...»16 – писала о Е.М.Бём С.Лаврентьева. Позировавшие ей крестьяне узнавали себя на ее силуэтах.
Большое место в творчестве Е.М.Бём занимали иллюстрации. Она оформила полтора десятка книг, среди них – произведения И.Тургенева, Л.Толстого, И.Крылова, В.Гаршина, Н.Лескова, русские народные сказки, сказки для детей.
В 1878 году Елизавета Меркурьевна исполнила восемь силуэтов для сказок В.Сафронович «Розовое стеклышко», «Какой друг был у Даши», «Каменная статуя», «Волшебная палочка», «Два брата», «Глазки принцессы Фармозы», «Ненужный подарок».
В этом же году издательство А.Фельтена выпустило серию силуэтов «Басни И.Крылова» из двенадцати листов в исполнении Е.М.Бём, это одни из первых силуэтных иллюстраций в творчестве художницы. Она исполнила по одной иллюстрации к двенадцати басням: «Госпожа и две служанки», «Огородник и философ», «Бедный богач», «Свинья», «Гребень», «Крестьянин и смерть», «Разборчивая невеста», «Кот и повар», «Тришкин кафтан», «Рыбьи пляски», «Два мальчика», «Зеркало и обезьяна».
Одной из самых популярных работ Е.М.Бём стали силуэты к «Народной сказке о репке», полные комизма, выразительности и изящества. Первое издание состоялось в 1881 году, это папка в виде конверта с восемью листами силуэтов и одним листом текста сказки. На обложке-конверте изображены все персонажи, а на отворотах – слева – бабка, справа – дедка, сверху – внучка, внизу – мышка, кошка и Жучка. Все иллюстрации выполнены мастерски, очень живо и оригинально. В 1887 году издательство И.Сытина переиздало сказку «О дедке и репке» с силуэтами Е.М.Бём на одном листе в виде лубка, в 1910-е годы издательство И.Горбунова-Посадова выпустило сказку книжкой, и даже при советской власти (!) сказку неоднократно переиздавали, по¬след¬ний раз в 1946 году.
В 1882 году Е.М.Бём оформила рассказ В.Куликовой для детей «Шарик» – четыре силуэта и виньетки; по сравнению с «Репкой» получилось менее удачное произведение. Силуэты представляют собой композиции детей с щенком в разных ситуациях, они построены проще, в них меньше динамики, но техническое исполнение так же великолепно, как и прежде. «Сказки моей дочери Бульи», переведенные с французского М.Пассек, были проиллюстрированы в это же время.
Елизавета Меркурьевна иллюстрировала несколько произведений И.Тургенева – «Записки охотника&raquo