Предисловие


У меня есть сто самых разных желаний,
а если подумать как следует, то, может, их и целая тысяча.
Но из всех этих желаний только одно самое заветное – мне ужасно хочется однажды в начале лета посидеть вместе со всеми обитателями сказочного леса на берегу реки.
Я почти ничего не буду говорить, и никто не заметит, что я какой-то другой.
День будет прекрасный, мы будем валяться на траве, жевать травинки, слушать, как шумят волны, и говорить о всякой особенной ерунде. «Ага, – подумаю я, – так, значит, это и есть та самая особенная ерунда, о которой всегда говорят звери!»
И вдруг в полдень у другого берега реки, почти у самой степи, над горизонтом появятся сотни разных тортов.
Мы все повскакиваем с мест, и я, конечно, то-
же, сложим ладошки козырьком и станем смо-
треть вдаль. Сначала торты будут совсем маленькими – и похожими на танцующие точки, – но очень скоро они станут больше.
Они будут лететь низко над землёй и парить высоко в небе, обгонять друг друга и отставать, выписывать в воздухе петли и хлопать крыльями, кружиться, бросаться камнем вниз и взмывать вверх, врезаться друг в друга и даже летать вверх тормашками.
Я увижу красные торты, синие торты, белые торты, розовые торты, чёрные торты и торты всех цветов радуги.
Там будут и очень шумные торты. Мы услышим, как они трещат, гремят, рычат и свистят. Раньше я и не знал, что торты всё это умеют.
Я увижу, как солнце скроется за огромным серым тортом, и как тёмные торты начнут громо-
здиться друг на друга высоко в небе. А из-за горизонта будут появляться всё новые и новые торты
и собираться в бесконечную стаю.
— Это мой любимый торт! – закричит сверчок.
— А это мой! – завопит медведь.
И когда самые первые торты перелетят через реку – некоторые так низко, что будут почти касаться воды, – то все сразу закроют глаза и откроют рты. И я тоже.
Как будто кто-то отдаст нам такой приказ. Кто бы это мог быть, я не знаю. В любом случае, это не я.
Только поздним вечером все, наконец, снова откроют глаза и закроют рты.
Я посмотрю по сторонам.
Мы лежим на берегу реки. Все звери по-прежнему здесь.
Большинство из нас теперь не могут пошевелиться или выглянуть из-за собственного жи-
вота.
Будут тихонько шелестеть волны, и высоко над головой я увижу так много звёзд, как ещё никогда не видел.
Рядом со мной то и дело звери будут тихонько повторять:
— Как это было чудесно…
От тортов останутся только несколько крошек на подбородках.
Я буду лежать там долго, рядом со сверчком, около белки и ёжика и совсем недалеко от слона. Я подумаю: «Так это было чудо? (Я часто слышал о чудесах, но со мной они никогда не случались.) Или это был самый обычный день моей жизни?»
Да, это будет самый обычный день моей жизни.
Вот такое у меня заветное желание.

Тоон Теллеген

Однажды поздней осенью, когда стало совсем холодно и серо, и некоторые звери даже подумали, что солнце исчезло навсегда, белка испекла торт.
Она встала очень рано. На улице было темно. Луну загораживали чёрные облака, и на всём небе не было видно ни звёздочки.
Белке хотелось испечь торт, который напоминал бы всем о весне. Она несколько раз начинала заново. «Ещё воздушнее, – думала она. – Он должен быть ещё легче и воздушнее». Белка пекла уже несколько часов.
Наконец торт был готов. Белка открыла дверь и вынесла его на улицу. «Ну вот», – подумала она. Торт медленно оторвался от её лап и поплыл по воздуху.

«Лёгкий в самый раз!» – подумала белка и с восторгом смотрела вслед торту, который уже поднялся над деревьями и повис среди облаков.
А совсем скоро после этого проснулись звери. «Снова такой же серый день», – вздохнули они, вылезли из постелей и вышли на улицу. Но когда они посмотрели наверх, то увидели висящий в небе торт.
— Солнце! Солнце! – закричали они, стали залезать друг другу на плечи и протягивать к нему лапки.
Ёжик первый увидел, что это торт, и тут же сказал об этом всем. Сверчок, стоявший на голове у жирафа, закричал:
— Но зато это очень солнечный торт. Он больше похож на солнце, чем на торт!
Ёжику пришлось согласиться.

Все звери отправились на полянку посередине леса, над которой висел торт. Они сидели на траве, чувствовали тепло от торта, смотрели, как он сияет, и вдыхали его запах.
Время от времени сверху падали капли мёда и сливок. Звери осторожно слизывали их с носов и подбородков, и в тот день среди них не было ни одного недовольного, или такого, у кого бы замёрзли лапы. Около полудня торт начал опускаться вниз.
— Он заходит, как солнце, – сказал кто-то.
— Нет, он устал, – возразили другие. – Торты тоже могут устать.
Торт опустился на траву у ивы на берегу реки. Он стал совершенно красным, и по траве потекли красные сливки и красный мёд. Звери помчались туда и съели всё до крошки. Они лакомились от души, и казалось, сами вот-вот засияют от удовольствия. Только в темноте, поздним вечером, они отправились по домам.

— Это самый прекрасный день, ёжик, – сказал сверчок.
— Где? – спросил ёжик.
— Где… – задумался сверчок. Он остановился, немного подумал и сказал: — В мире!
— Ага, – сказал ёжик, и они молча пошли дальше.
Звёзд на небе было даже не пересчитать, верхушки деревьев шелестели, а высоко на макушке бука белка забралась в постель и подумала, не испечь ли ей завтра снова такой же торт или немного подождать. Она закрыла глаза и заснула.

РЕЦЕПТ ВОЗДУШНОГО ТОРТА

Этот торт мы приготовим из прозрачных слоёв желатинового пудинга, внутри которых будут парить цукаты и сухофрукты. Солнечные цвета можно получить, добавив в одну часть пудинга холодный чай, а в другую – жёлтый лимонад. Кружочки сушёного яблока нужно на полчаса положить в горячую воду, а потом как следует промокнуть чистым кухонным полотенцем или бумажной салфеткой.
Нам понадобятся:
400 г холодного чая с лимонным вкусом,
1,5 литра лимонада без газа или разбавленного водой лимонного сиропа,
26 листков листового желатина,
курага (12 шт.),
чернослив (6 шт.),
кружочки сушёного яблока (6 шт.),
6 полукруглых кусочков апельсиновых цукатов,
3 керамические или стеклянные формы для торта разного размера, например, диаметром 27, 17 и 12 см.
Что делать:
1. Наполним две формы холодной водой и положим в них разбухать на 5 минут листочки желатина. В одну форму – 6 шт., в другую – 20 шт.

2. Одновременно подогреем в двух кастрюльках холодный чай и лимонад, но не будем доводить их до кипения. (Не пользуйтесь алюминиевыми кастрюльками, в них нельзя греть кислый чай и лимонад!)

3. Отожмём желатин и добавим 6 листочков в горячий чай и 20 – в горячий лимонад. Как следует размешаем, чтобы желатин полностью растворился.

4. Нальём в самую большую и в самую маленькую форму слой лимонада. В среднюю форму нальём слой чая. Поставим формы в холодильник и подождём, пока жидкость застынет. Это может занять около часа.

5. Достанем формы из холодильника. В самой маленькой форме выложим на желе апельсиновые цукаты в форме цветка. В средней форме выложим красивый узор из сушёных яблок, а в самой большой форме –
узор из кураги и разрезанного на кусочки чернослива. Большой ложкой или половником заполним формы остатками чая и лимонада.
Оставим формы, пока желе полностью не застынет. Это займёт пару часов. Формы не обязательно убирать в холодильник, но там желе застынет быстрее.
Теперь настал самый сложный момент – надо «освободить» пудинги. Лучше всего попросить помочь кого-нибудь с большими ладошками!

6. Приготовим ёмкость с небольшим количеством горячей воды. Пальцем осторожно отделим края пудинга от формы. Подержим дно самой большой формы в горячей воде примерно 10 секунд. Накроем форму блюдом для торта, перевернём её и легонько встряхнём, чтобы пудинг выпал на блюдо.
Точно так же выложим пудинги из других форм на тарелки, а потом переложим друг на друга. Не старайтесь сложить их ровно посередине, а немного сдвиньте, так у нас получится настоящий «летящий» торт.
Если чай и лимонад застынут слишком сильно, пока формы остужаются в холодильнике, подогрейте их немного (не слишком сильно!) и хорошенько размешайте, пока они снова не станут жидкими.

Водяной торт
Серый гусь ещё никогда не праздновал свой день рождения. Он даже не знал, как это нужно делать.
Однажды утром, когда у него опять был день рождения, он встретил лебедя. Серый гусь по-
здоровался с ним и спросил, не знает ли тот, как праздновать день рождения.
Лебедь немного подумал и сказал:
— Тебе надо всех пригласить.
– И больше ничего? – переспросил серый гусь.
— Больше ничего, – кивнул лебедь и поплыл дальше, погружённый в свои мысли.
Серый гусь задумчиво посмотрел ему вслед. Но в то же утро он разослал всем приглашения.
После этого он поплыл в камыши и стал ждать. «Больше мне ничего делать не надо», – думал он.
Совсем скоро он получил письмо:

Дорогой серый гусь!
Я приду, но что за торт у тебя будет?

Медведь.

«Что за торт?» – удивился серый гусь. Об этом лебедь ничего не сказал. Сердце у гуся застучало. «Значит, должен быть торт, – подумал он. – Это совершенно ясно. Но где мне его взять?»
Он хотел спросить у чомги, водяной курочки или у нырка, но их нигде не было видно. Все сидели по домам и готовились к его дню рождения. Они мерили шапки, заворачивали подарки и репетировали перед зеркалом танцы.
Серый гусь взволнованно плавал туда-сюда. «Торт, торт…» – думал он. Он посмотрел по сторонам на озеро, в котором плавал.
И вдруг ему в голову пришла одна идея.
Он подплыл к берегу, изо всех сил стал бить хвостом по волнам, чтобы получилась белая пена, а лапами поднял со дна водоросли и сладкий песок.
Всё озеро стало ароматно пахнуть, и от него пошёл пар.
Потом серый гусь написал медведю записку:

Дорогой медведь!
Водяной торт.

Серый гусь.

А чуть позже появились звери – с неба, с берега, по воде, – все они собрались на праздник.
Впереди всех мчался медведь.
— А торта хватит? – кричал он издалека.
— Да! – крикнул в ответ серый гусь.
Он заплыл на середину озера и широким же-
стом показал вокруг.
«Вот теперь я отпраздную свой день рождения», – подумал он и довольно кивнул сам себе, а водяной торт тихонько журчал и поблёскивал в лучах заходящего солнца.

Самая главная часть – вода – окажется в торте в самую последнюю очередь. Сначала приготовим дно и берега. И то, что будет плавать по воде.
Нам понадобятся:
кусок бисквита диаметром около 30 см, разрезанный горизонтально,
100 г тёмного шоколада,
6 столовых ложек абрикосового джема,
1 банан, порезанный на кусочки,
1 банка шоколадной пасты,
зелёная кокосовая или сахарная крошка,
пакетик разноцветных шоколадных драже,
засахаренные вишни или цукаты,
лёгкие фрукты, которые могут плавать по воде, например, сушёные бананы.
Заранее приготовим:
круглую ёмкость глубиной примерно в
3 см, она должна быть меньше торта (не выступать за его края),
вырезанный из бумаги круг точно по диаметру ёмкости,
две кастрюльки, одна побольше, другая поменьше.
Что делать:
1. Нальём в кастрюльку побольше немного кипящей воды. Меньшую кастрюльку надо поместить в неё так, чтобы дно не касалось воды. Шоколад поломаем на кусочки и положим в маленькую кастрюльку. Будем осторожно помешивать, пока шоколад не растопится, и следить, чтобы в него не попала вода.

2. Возьмём кисточку и смажем шоколадом ёмкость изнутри. Поставим ёмкость на полчаса в холодильник, чтобы шоколад как следует застыл.

3. Окунём кусочки фруктов, которые будут плавать по воде, в шоколад. Достаточно пяти или семи кусочков. Не надо погружать их в шоколад полностью, чтобы было видно, что это за фрукт. Выложим кусочки на пергаментную бумагу и уберём в холодильник.

4. Положим куски бисквита друг на друга. Сверху положим вырезанный заранее бумажный круг и вырежем ножом по краю бумаги круглый кусок бисквита из середины так, чтобы осталось широкое бисквитное кольцо.

5. Выложим нижний кусок бисквита на блюдо. Смажем его сверху абрикосовым джемом, положим сверху кусочки банана и второй кусок бисквита. Это будут берега.

6. Достанем из холодильника ёмкость, на которой застывал шоколад, и поставим её в середину «берега». Широким ножом густо смажем весь «берег» шоколадной пас­той. Украсим его кокосовой крошкой, засахаренными вишнями и шоколадным драже.

7. Нальём в ёмкость немного воды, стараясь, чтобы брызги не попали на торт. На дно положим несколько синих, зелёных и красных шоколадных драже. Немного подождём, и они окрасят воду. Сами драже останутся лежать на дне как коричнево-белые камешки. Осторожно пустим плавать по воде лёгкие фрукты, и – торт готов.
Вы можете раздать всем гостям по соломинке, чтобы попробовать воды из озера. А если налить вместо воды лимонад, то будет ещё вкуснее.

Вспомогательные рецепты

Ц в е т н о е т е с т о
Бисквитному тесту можно придать разные цвета. Для коричневого бисквита добавим
в муку четыре ложки какао (без горки). Для красного, зелёного или синего торта к тесту нужно добавить несколько капель пищевого красителя (он продаётся в кондитерских отделах крупных магазинов). Можно испечь даже чёрный торт, добавив к тесту порошок активированного угля, который продаётся в аптеках. Только делать это нужно очень осторожно, чтобы не испачкать всю кухню.

П е с о ч н о е т е с т о
Из песочного теста можно приготовить самые разные торты. Что за торт у нас получится, зависит от начинки. Можно приготовить и несладкие торты, тогда в тесто не надо класть сахар.
Нам понадобятся:
200 г муки,
25 г сахарного песка,
щепотка соли,
125 г очень холодного сливочного масла,
несколько столовых ложек очень холодной воды.
Что делать:
1. Над большой миской просеем через сито муку, соль и сахар.

2. Нарежем сливочное масло на маленькие кусочки и добавим их в миску. Двумя ножами (по одному в каждой руке) измельчим масло в муке, пока тесто не станет похожим на хлебные крошки.

3. Добавим несколько столовых ложек холодной воды и замесим тесто в плотный шар. (В нём ещё можно разглядеть маленькие кусочки масла.) Если шар на ощупь слишком клейкий, надо добавить в тесто ещё немного муки.

4. Завернём шар в пищевую плёнку и на час поставим его в хо-
лодильник. После этого тесто можно раскатывать (предварительно посыпав стол и скалку мукой, чтобы тесто не приклеивалось) и класть его в форму.
Чтобы превратить шар теста в плоский корж, нужно сначала размять его пальцами. Потом начинаем раскатывать тесто скалкой по направлению от себя, всё время в одну сторону. Когда тесто станет тоньше, повернём его на 45 градусов и продолжим раскатывать. Будем делать так несколько раз, пока не получим тесто одинаковой толщины со всех сторон. Не надо начинать раскатывать тесто с середины, тогда оно не будет равномерно тонким.

З а в а р н о й к р е м
Заварной крем – это та самая начинка, которая наполняет заварные пирожные, а иногда эклеры. Его можно использовать для смазывания коржей и бисквитов. А ещё с заварным кремом получаются очень вкусные фруктовые торты. Здесь нет ничего сложного: нужно выложить слой заварного крема на основу торта (например, на песочное тесто или на слоёное тесто), украсив его сверху клубникой или кусочками нежных фруктов.
Нам понадобятся:
250 г молока,
1 пакетик ванильного сахара,
3 желтка,
2 столовых ложки (без горки) кукурузного крахмала,
50 г сахарного песка,
маленький кусочек охлаждённого сливочного масла.
Что делать:
1. Доведём до кипения молоко с ванильным сахаром.

2. В миске взобьём желтки, крахмал и сахар до пены. Выльем в эту смесь кипящее молоко
и будем как следует размешивать.